起重机和履带式挖掘机都是建筑机械中常见的设备，但它们的功能、移动方式和应用环境各有不同。
1. 功能：起重机主要用于物体的吊装和搬运，而履带式挖掘机则用于土方工程、基础工程、矿山开采和道路建设等工程中的土方作业。
2. 移动方式：起重机一般采用轮式或履带式移动，而履带式挖掘机则只采用履带式移动。
3. 应用环境：起重机主要用于工地、码头、港口等比较平坦的场地，而履带式挖掘机则在较为复杂的土方作业环境中使用，例如各种建筑施工现场、地质探测等。
总体而言，起重机和履带式挖掘机的主要区别在于功能和应用环境。选择哪种设备应该根据工程任务和作业环境来决定。
